应该像保护京剧那样保护评书

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经历过上世纪八九十年代的人，一定不会对评书感到陌生。这一古老的曲艺门类，最迟到宋代，就已经流行于当时的娱乐场所——勾栏瓦肆了。千百年来，评书不仅是人们消遣娱乐的工具，更在客观上发挥着普及历史的作用。相比"二十四史”等皇皇巨著，多数国人（甚至也包括像慈禧这样的统治者）对于民族历史的了解、忠孝史观的型塑，主要是通过听《三国演义》《岳飞传》《杨家将》等评书完成的。

还记得八十年代，得益于广播、电视等现代传播工具的助力，评书一度风靡全国，听评书成为“国民娱乐”。诸如单田芳、刘兰芳、袁阔成等评书大家的火爆程度，一点不亚于现在的影视明星。然而随着时代的变迁，曾经的“国民曲艺”渐渐乏人问津。根据红星新闻的报道，在南充南部县，目前只剩下75岁的杨照才这“最后一个说书人”。作为听着评书长大的一代，对此不能不感到遗憾。(红星新闻报道：逢场开讲！四川偏远小镇，有个说书人已坚持了半世纪……)

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但遗憾之余，也必须承认，评书的兴衰有其时代背景和自身发展规律。可以这么说，评书在上世纪八十年代的走红，很大一部分原因在于当时国人的娱乐生活过于单调，精神文化供给严重不足。我们看到，在那个年代，不只是评书，很多电影电视剧的上映播出，都会出现万人空巷的“奇迹”。但这种奇迹是特定时代的，不可复制的。所以进入新世纪以来，虽然评书也尝试过改变革新，但最终仍然在日渐丰富起来的大众娱乐面前黯然退场，归于沉寂。

尽管如此，作为一种流行了上千年的古老曲艺门类，评书虽然不像京剧、昆曲那样高雅，但同样应该得到保护与传承。事实上，近年来，在江浙等地，政府已经开始在做一些工作，如提供免费场地、进行演出补助、开办公益书场等。但相比从官方到民间，在京剧、昆曲保护上所下的功夫，评书受到的重视仍远远不够。

应该说，相比京剧、昆曲的阳春白雪、曲高和寡，作为下里巴人曲艺的评书，曾经拥有更为广泛的群众基础，更应该得到传承。如果我们也能拿出保护京剧、昆曲的劲头来保护评书，并对其进行现代化、舞台化、商业化改造，未必不能获得同样甚至更大的成功。

当然，保护是一方面，创新也是另一个重要的方面。没有继承创新，就没有适应现代的、受当代人喜欢的评书。海派清口就是一个很好的例子，一个传统曲艺经过改造后适应现代人口味的方式，获得成功就理所当然了。

·聂夫